Lipödem är en kronisk sjukdom som beror på en störning i fettvävnaden som gör att fettcellerna blir större. Det leder till att delar av kroppen — ofta rumpa, lår och underben — får stora fettdepåer medan resten av kroppen är opåverkad.
Många får också smärta i huden. Sjukdomen drabbar i princip bara kvinnor. Många har sjukdomen utan att veta om det, och den förväxlas ofta med fetma. Ödem innebär att du har en onaturlig svullnad i kroppen. Lipödem är en form av ödem som beror på en störning i fettväven.
Det gör att fettceller över vissa kroppsdelar ökar i storlek på ett sätt som inte kan förklaras av ökat energiintag. Fettcellerna i dessa områden har en särskild förmåga att lagra fett och bli större, vilket ger en kraftig tillväxt av fettvävnad.
Sjukdomen drabbar i stort sett bara kvinnor och är sannolikt ärftlig. Den börjar ofta i samband med en stor hormonförändring, till exempel. Lipödem skiljer sig från övervikt genom var svullnad lår barn sitter och hur det känns. Lipödem gör att det samlas mycket fett på vissa kroppsdelar, till exempel.
Det vanliga är att fettdepåerna ansamlas symmetriskt, lika mycket på båda sidor av kroppen. Fettdepåerna minskar inte vid viktnedgång. Fettvävnaden är ofta ojämn och knölig och huden i området kan kännas kall.
Det är vanligt att det syns tydlig skillnad i proportioner mot övriga kroppsdelar, till exempel opåverkad midja och mycket fettvävnad på stuss, rumpa och höfter eller svullna överarmar och opåverkade underarmar. Händer och fötter är oftast inte påverkade alls.
Det finns ingen behandling som kan bota sjukdomen, men det finns behandling som kan lindra symtomen. Kompressionskläder kan minska smärtan och ge bättre rörlighet. De går att köpa i sportaffärer eller på apotek. Du kan också få hjälp av en lymfterapeut som kan ge manuellt lymfdränage, som kan ge viss lindring av svullnad och smärta.
En behandling som ofta ger gott resultat är fettsugning, men en svårighet är att det i allmänhet måste bekostas privat. Med hjälp av fettsugning går det att ta bort fettansamlingarna. Det minskar smärtan, ökar rörligheten och minskar risken för felbelastning i knän och fötter.