Det sydamerikanska Pantanal uttalas ungefärligen 'pantanao' är ett av de största våtmarksområdena i världen. Området är livsviktigt för många arter som häcknings- och övervintringsplats. Området består mestadels av låglänt, säsongsvis översvämmad mark där vattnet kommer från Rio Paraguay och dess tillflöden som rinner ner från Brasiliens cerradoeller planalto centralplatån.
Det täcker cirka Det finns nästan inga vägar, och man tar sig fram med små propellerplan, båtar och hästar. Använder man terränggående bilar måste man ha mycket god lokalkännedom. Pantanal är artrikt, men har få arter som är knutna enbart till detta område.
Det är ett ungt område som fortfarande utvecklas, och våtmarkerna är livsviktiga häcknings- och övervintringsområden för många arter. Pantanal betraktas som ett extremt viktigt återhämtningsområde för arter som haft det problematiskt och besvärligt i närliggande områden.
Hotade och rödlistade arter kan häcka här, vilket medför att de i framtiden har potential att återkolonisera tidigare utbredningsområden. Pantanal är en oerhört viktig reserv för generalistarter. Knappt fågelarter är iakttagna och cirka arter häckar här.
Man hittar ingen endemisk art, även om ockrabröstad taggstjärt en ugnfågel har sin hvuudsakliga utbredning i Pantanal. Jabirustork och hyacintara är flaggskeppsarterna i Pantanal. Jabirun är världens största stork, och är mycket ovanlig i sitt övriga utbredningsområde.
Här är den fortfarande ganska vanlig, och har man tur kan man hitta det stora risboet högt upp i ett träd. Den globalt hotade hyacintaran är stor, upp till en meter lång, och är den största medlemmen i papegojfamiljen. Markägarna har insett värdet av att ha stora aror på sina marker eftersom de drar till sig turister.
Hyacintaror och andra stora aror, som blågul ara och grönvingad ara, ökar just nu sin numerär i Pantanal, och man kan både se och höra dem skräna i små flockar. Nämnas bör väl Praktiska frågor den stora strutslika nandun, Brasiliens största fågel, som inte är en ovanlig syn i Pantanals gräsmarker.
Många fåglar är vanliga i Pantanal. Under vintern kan man exempelvis se upp till tjugo savannvråkar per dag. Blågul ara ökar just nu sin numerär i Pantanal. Foto: Anders Jihmanner. Man hittar jättetukaner, tocoi hela östra Sydamerika.