FN är ett mellanstatligt, globalt forum för samarbete, beslut och överenskommelser i frågor som är viktiga för hela mänskligheten. Medlemskapet är frivilligt. Alla medlemmar har en skyldighet att följa FN-stadgan och folkrättens principer.
Organisationen bildades den 24 oktober då stadgan trädde i kraft. Från början hade FN 51 medlemsländer, idag har antalet ökat till FN bedriver verksamhet i så gott som alla länder i världen. Verksamheten kan innefatta allt från utvecklings- och utbildningsprojekt till nödhjälp och fredsbevarande styrkor.
FN har medlemsstater. Samarbetet bygger på frivillighet och ska inte inkräkta på staters rätt till självbestämmande. Dock har alla medlemmar en skyldighet att följa FN-stadgan och folkrättens principer. FN är ingen världsregering som kan bestämma över medlemsländerna och det är heller ingen världspolis.
FN kan inte jämföras med Europeiska unionendär medlemsländerna lämnar över beslutanderätten för delar av det egna landets politik till EU:s styrande organ. FN-stadgan anger FN:s uppgifter, befogenheter, arbetsordning och organisation.
Den preciserar medlemsländernas rättigheter och skyldigheter gentemot organisationen och varandra, och är ett folkrättsligt instrument eller traktat. Den förbjuder t. FN:s budget är indelad i en obligatorisk del och en frivillig del. Obligatoriskt är bl.
Medlemsländernas betalningsförmåga avgör hur mycket varje land ska bidra med. Den reguljära budgeten ska täcka kostnaderna för FN:s huvudorgan. Kostnaderna för all annan verksamhet måste täckas av frivilliga bidrag från medlemsländerna t. FN:s verksamhet kostar ungefär 30 miljarder dollar per år.
Det motsvarar ca 4 dollar per människa på jorden och är mindre än två procent av världens samlade militärutgifter Beroende på att länders frivilliga bidrag till FN minskar, och att många inbetalningar är sena eller helt uteblir, brottas FN ständigt med ekonomiska problem.
Generalsekreteraren leder sekretariatet och är FN:s högste chef. Generalsekreteraren utses av generalförsamlingen på rekommendation av säkerhetsrådet. FN:s nuvarande generalsekreterare heter Antonio Guterres Portugal.